Fotoaparáty mají běžně několik režimů:
• Automatický režim (fotoaparát nastavuje vše sám)
• Priorita času – fotograf nastaví čas závěrky a fotoaparát dopočítá clonu
• Priorita clony – fotograf nastaví clonu a fotoaparát dopočítá čas závěrky
• Plně manuální režim – vše si nastavuje fotograf sám.
Dále ještě mají fotoaparáty různé tzv. „scény“. Jedná se o automatické režimy, ale automat bere v úvahu druh fotky. Například režim pro focení sportu se snaží držet co nejkratší čas závěrky a současně vyšší clonu kvůli schopnosti zaostřit. Režim pro krajinu zase drží co možná nejvyšší clonu a současně se snaží nastavit čas závěrky tak, aby při dané ohniskové vzdálenosti bylo možné fotoaparát stále udržet v ruce.
V dnešní době jsou různé automatické režimy poměrně inteligentní a použitelné. Poloautomatické režimy mají výhodu v tom, že umožní fotografovi plně kontrolovat alespoň jeden z parametrů. Nicméně jak automatické tak poloautomatické režimy mají jeden nedostatek… Za určitých podmínek nemusí být fotoaparát schopný správně určit expozici. Pak i nastavení clony a času závěrky nebude správné a fotka se nepovede. Především při focení proti světlu bude automatika úplně mimo. Nechci ale nikoho odrazovat od používání automatiky. Osobně většinu času fotím v režimu priority clony. Mám tak kontrolu nad hloubkou ostrosti a zároveň si nemusím stále hlídat čas závěrky.